Sculptures réalisées en feutre de laine (alpaga, mérinos, brebis), avec intégration parfois d'éléments naturels comme du bois, des os, de la vannerie végétale.

Ce travail est rendu possible grâce à l'obtention d'une bourse de recherche de l'ADAGP, dont j'ai été lauréat à l'automne 2023.

Une première série de 33 Idols est née en 2024 à La Réole en Gironde. Une installation de cette série est actuellement visible à l'atelier à La Soulane à Jézeau dans les Hautes-Pyrénées.  J'y suis actuellement en résidence artistique du 6 janvier au 30 juin 2025. Cet espace unique, doté d'un fablab textile dédié à la laine et collaborant avec Marelha, une entreprise engagée dans la valorisation de la laine des Pyrénées, me permet d’approfondir mon exploration de cette matière. Ici, je poursuis la création de mes statuettes en feutre de laine, les 'Idols', et développe également le projet de spectacle "Idols, reconnexion aux vivants" (titre provisoire), une performance qui leur donne vie dans un cadre rituel. Cette résidence est une étape essentielle pour enrichir mon travail et tisser de nouvelles connexions entre art, matière et territoire.

Travail et recherches en cours à La Soulane pour continuer l'expérimentation et la création avec la laine.

Recherches en cours, association d'objets, laine et os..., 2025

Idols : un art de la douceur et du lien.

Les Idols, statuettes en feutre de laine, sont des présences silencieuses, des formes archaïques qui interrogent notre rapport au rituel et à la douceur. Entre doudous et objets votifs, elles semblent convoquer une mémoire enfouie, celle des gestes ancestraux et des figures protectrices.

Le feutre, matière sans couture, se façonne par l'enchevêtrement des fibres, dans un processus de fusion qui fait écho à la manière dont les liens se tissent entre les êtres. Ce mode de fabrication, où la main presse, frotte et façonne, invite à une attention particulière à la matière, à son devenir, à sa respiration. Le toucher, ici, est un langage premier, un mode d’accès à une intelligence du sensible que notre monde rationnel a trop souvent reléguée à l’arrière-plan.

La philosophe Anne Dufourmantelle évoquait le risque comme une ouverture, une possibilité d’échapper aux assignations rigides. Les Idols portent en elles cette même potentialité : elles sont des seuils, des intercesseurs entre le réel et l’imaginaire, entre le connu et l’inconnu. Par leur présence discrète mais vibrante, elles nous rappellent que la douceur n’est pas une faiblesse mais une force, celle d’accueillir l’altérité sans la contraindre, de laisser advenir ce qui cherche à naître.

Leur activation dans un rituel performatif prolonge cette réflexion. En les manipulant, en les disposant dans l’espace, en les enveloppant de chants et de mouvements, elles deviennent des catalyseurs d’un moment suspendu, où chacun peut se reconnecter à sa propre intériorité. Cette mise en relation, à la fois intime et collective, redonne aux Idols leur statut d’objets vivants, porteurs d’une mémoire mouvante.

Dans un monde marqué par l’accélération et la dématérialisation, les Idols nous offrent une résistance subtile mais essentielle : celle d’un rapport renouvelé à la matière, au geste, et à la possibilité d’un refuge intérieur. Elles ne sont pas seulement des formes, mais des présences qui nous rappellent que la douceur est une voie vers une autre manière d’être au monde.

"La bourse de l’ADAGP m’a offert l’opportunité d’approfondir mon expérimentation avec la laine, poursuivant ainsi mon parcours d’artiste plasticien. Pour mener ce projet à bien, j’ai échangé avec des artisans dont le savoir-faire m'a permis de mieux appréhender cette matière. Grâce à ces collaborations, j'ai pu plonger en confiance dans l'exploration des diverses techniques de travail de la laine, en me laissant guider par ses propriétés intrinsèques. Après avoir testé différentes approches, c’est le feutrage qui m’a véritablement captivé. Que ce soit à l’eau ou à l’aiguille, observer la métamorphose de cette matière en formes tridimensionnelles a été pour moi une révélation."

Laurent Valera travaille avec l’élément de l’eau depuis 2012, abordant à travers elle le sujet du vivant et la quête des origines. L’eau, omniprésente et traversant le vivant depuis des milliards d’années, a sans doute influencé ce dernier tant dans sa structure que dans ses aspirations. Elle incarne pour lui l’élément qui relie et unifie les formes de vie. C’est probablement ce lien qui a éveillé en lui une résonance profonde lorsqu’il a utilisé l’eau pour feutrer la laine, unifiant les fibres pour donner forme à des figures du vivant.

Petit à petit, ces feutres sont devenus porteurs de vie. Ils incarnent des êtres hybrides, entre poupée, doudou, monstre, poupée vaudou et objets de rituels. Pour l’artiste, ces créations sont désormais des objets transitionnels, invitant d'abord à une reconnexion à soi puis peut-être à quelque chose de plus grand que soi, aux autres vivants, et au monde qui nous entoure.

L’idée de voir ces Idols prendre place dans une performance "De l'ordre d'un rite" – mêlant chant spontané, musique, lecture de textes et danse – s’est imposée naturellement à lui. Cela inscrit son travail dans une démarche plus vaste, guidée par ses intuitions et sa connexion aux matériaux locaux du territoire où il vit, qu’il souhaite partager avec celles et ceux qui participeront à cette proposition.

"J’ai travaillé la laine de bout en bout, de la tonte à la sculpture, en passant par toutes les étapes nécessaires : lavage, cardage, et feutrage. Pour moi, ce processus complet était essentiel afin de donner un sens juste à ma démarche artistique. Il répond à mon besoin de me reconnecter à moi-même, à la matière, et au territoire où j’évolue."